海洋馆里,海底隧道的封闭环形空间是欣赏海洋生物的最佳场所。当驻足观赏各种鱼类时,你是否会为那立体透明的玻璃而感到惊叹?
有机玻璃,缩写为:PMMA;它的化学名称叫聚甲基丙烯酸甲酯,是由甲基丙烯酸酯聚合成的高分子化合物。有机玻璃表面光滑、色彩艳丽,比重小,强度较大,耐腐蚀,耐湿,耐晒,绝缘性能好,隔声性好,可分为无色透明、有色透明、珠光、压花有机玻璃四种,具有较好的透明性、化学稳定性、力学性能和耐候性、易染色加工、外观优美等优点。
从用途上来说,普通玻璃的厚度超过15厘米后,就会变成翠绿色,并且人隔着玻璃没法看清东西。但是有机玻璃即使有1米厚,人也可以隔着它清晰地看清对面的东西。这是因为它的透光性能相当好,紫外线也可以穿透,所以常被用来制造光学仪器。
我们在海洋馆里看到的展缸均采用硬度高、承压高、耐磨的有机玻璃,不仅能模拟海底环境,打造优美逼真的造景,还能保证游人的游览安全。以青岛世园会海洋馆为例,其中巨藻缸的有机玻璃厚度达到42厘米,隧道缸的有机玻璃厚度达到10厘米,有效地保护了游客的安全。
如果经常乘坐飞机,我们可能会选择靠近舷窗的位置,因为能欣赏到窗外的美景。但客舱的舷窗,往往是受压薄弱环节,所以舷窗通常也采用有机玻璃材料,其中外层玻璃是主要构造窗,在飞机飞行期间承担机舱内外压差,中层玻璃是外层玻璃的二次保险,只有在外层玻璃破损时用于保持客舱压力,内层玻璃不承受压力,主要用于防尘。
同时,有机玻璃在医学上还有一个绝妙的用处,那就是制造人工角膜。如果人眼的透明角膜长满了不透明的物质,光线就不能进入眼内。这就是全角膜白斑病引起的失明,而且这种病无法用药物治疗。
于是,医学家设想用人工角膜代替长满白斑的角膜。早期眼科医生用光学玻璃做成镜柱,植入角膜,但并未获得成功。后来,用水晶代替光学玻璃,也只用了半年就失效了。随后眼科医生发现可以用有机玻璃制造人工角膜,它的透光性好,化学性质稳定,对人体无毒,容易加工成所需形状,能与人眼长期相容。所以,现在用有机玻璃材质的人工角膜已经普遍用于临床治疗了。