中国科学家潘锦功先生研发出来太阳能“发电玻璃”，又叫碲化镉薄膜太阳能电池。
这款太阳能电池是在绝缘的普通玻璃上，均匀涂抹仅4微米厚的碲化镉光电薄膜，由此制成可导电、可发电的半导体材料！
一块2平米的“发电玻璃”每年可发电260—270度电，五到六块这样的玻璃就可以满足普通家庭一年的用电，并且“发电玻璃”的使用寿命长达30年。
更厉害的是目前这种“发电玻璃”已可以实现量产，生产一块面积1.92平方米的发电玻璃只要55秒。
碲化镉（CdTe)是一种由镉与碲合成的结晶物质，碲化镉也可与汞形成HgCdTe合金，可应用在红外线侦测器的感光材料。碲是地球上的稀有元素，发展碲化镉薄膜太阳能电池面临的首要问题就是地球上碲的储藏量是否能满足碲化镉太阳能电池组件的工业化规模生产及应用。过去碲是以铜，铅，锌等矿山的伴生矿副产品形式，即在工业上，碲主要是从电解铜或冶炼锌的废料中回收得到，也就是矿渣，以及冶炼厂的阳极泥等废料的形式存在。
据相关报道，目前地球上已知的碲有碲14.9万吨，其中中国有2.2万吨，美国有2.5万吨。虽然130~140公斤碲即可以满足1MW碲化镉薄膜太阳能电池的生产需要，但是跟硅的储量根本无法相提并论。
据悉，碲化镉薄膜太阳能电池含有重金属元素镉，是有毒性物质，也有网友曾担心发电玻璃所用的碲化镉材料会对人体造成伤害。
相关人士表示，碲化镉是一种很稳定的化合物，而且它被密封在两块玻璃之间，增强了使用安全性。
