当前智能手机的一大短板，就是电池续航不够给力。采用硅负极材料有助于提升电池性能，而加州大学河滨分校（UC Riverside）的一支团队现也证明 —— 将废旧玻璃瓶作为材料来源，对环境可以更加友好。从智能手机、到电动汽车，当前锂离子电池为无数产品提供着能源。通常情况下，它们用锂作为阴极、石墨作为阳极。不过随着材料触及天花板，促使研究人员们寻找硅这个老朋友来作为阳极的替代品。
与石墨相比，其储能潜力可达 10 倍、但不是很耐用。在日常使用的热胀冷缩之下，会让材料破裂并更快磨损。此前的工作已经发现，一开始就粉碎硅材料，有助于克服这个问题。
在解决了耐用性的问题之后，UCR 研究团队现在又找到了制造电池的硅材料的新来源 —— 废弃的玻璃瓶。在此之前，研究人员们还用过很多稀奇古怪的阳极材料，比如沙子和蘑菇。
研究人员们将玻璃瓶从垃圾填埋场解救了出来。
首先将玻璃瓶粉碎成良好的白色粉末，然后在热镁的加持下，将二氧化硅进一步细化到纳米级别。最终，这些纳米粒子被碳所包覆，不仅性质更加稳定、储能量也有所提升。
在对采用这种阳极材料制造的纽扣电池进行的 400+ 次循环测试中，其储能量在 1420 mAh/g 左右，较常规石墨阳极电池（约 350 mAh/g）有大幅提升。
The Glass is Greener
研究首席作者 Changling Li 表示：“我们从垃圾填埋场找寻这种废弃物开始，一手将它打造成了储能量更高、充电速度更快、性状更稳定的商用纽扣电池，其在未来十年的前景非常光明”。
有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《科学报告》（Scientific Reports）期刊上。
