凭借企业自身技术团队在基础研究领域实现重要突破，1月9日，发轫于浙江桐乡的巨石集团有限公司走上了国家科学技术奖领奖台，由该企业完成的高性能玻璃纤维低成本大规模生产技术与成套装备开发项目，获得国家科技进步二等奖。
“这个项目的技术创新主要集中在高性能、规模化、绿色化三个落脚点上，其中高性能玻璃纤维配方是项目的核心技术。”公司董事长兼CEO张毓强表示。
什么是高性能玻璃纤维？这个听着有些陌生的名词对国家经济发展与转型升级有着重要意义，在新能源开发、汽车轻量化、油气远距离输送等重大技术和工程领域中，都需更高性能的增强纤维作为基础材料予以支撑。
据了解，早在1938年国际上就有企业开始从事玻璃纤维行业的生产，而国内在50年代开始从前苏联引进生产技术。“作为高新技术产业，国际上一直对中国实行技术封锁，高性能玻璃纤维在2008年之前一直被美国等国垄断。”公司副总裁曹国荣说。
怎么办？作为玻璃纤维行业的领军企业，巨石集团闯出了一条创新之路。曾有人质疑，国家级科技进步奖由一家企业获得，背后是不是有高校和研究院所帮忙？曹国荣告诉记者，玻璃纤维这个领域在中国高校没有形成相应的学科，巨石靠的是近三十年来的“全员创新”。巨石拥有一支专业化的专家和技术团队，建有国家认定企业技术中心、博士后科研工作站，每年的研究经费占销售收入的3-5%，在玻璃配方、工艺技术装备、环保治理等方面拥有数百项专利，而在这番创新背后，是巨石“创新无处不在，创新无时不有，创新人人可及”的企业文化和激励机制。
“我们的许多试验都没有先例可循，‘前无古人’，靠的是自己一次次摸索。”曹国荣介绍道，以此次获奖的核心技术高性能玻璃配方为例，一个配方需要融合8种以上不同的原料，每种原料增减0.1%都会产生不一样的配方，增减之间会产生几亿种组合，而每种组合从融合到高温熔化再到检测试用，需要两个以上技术人员花整整一天的时间。“研发新配方需要功底加运气，我们花了3年时间，尝试了上百种配方，花费了几千万元才得以成功。”曹国荣说。
这一项目的研发成功，标志着高性能玻璃纤维由美国一家独大的时代结束了。“过去美国公司拥有定价权，高性能玻璃纤维卖到每吨一万五千元左右，就在我们进行大规模生产以后，每吨的价格大幅度降低，我们还通过余热利用、中水回用等绿色技术进一步降低消耗，因而在绿色能耗方面也领先于对手，这就一举打破了国外垄断。”曹国荣自豪地说。
除了为下游企业带来福利，这一基础研究的突破，也为大型风电、高端汽车制造等产业的后续发展提供了可能性。以风力发电行业为例，随着大功率风电机组的不断升级，风力发电叶片所需的高性能玻璃纤维也需要不断提升性能，有了基础材料的支持，为大功率风力发电机组的后续研发提供了可能性。
据了解，该项目超越并引领全球高性能玻纤大规模生产技术，解决了高性能玻纤的供需矛盾，提高了我国基础材料制造水平，共拥有授权专利36项，含美国等国际发明5项，国内发明17项。前三年已累计销售173.16亿，更率先走出国门，在埃及建成示范生产线，实现了我国玻璃纤维行业首次国外技术输出。“我们将致力于不断提升技术、质量、规模、环境效益，持续引领行业技术进步。”张毓强说。
