随着苹果下单订购三星OLED显示屏的消息座实,苹果在技术门槛不高的3D玻璃盖板上会做出什么样的选择,成了近期中国大陆众多触控显示加工厂商们最为关切的行业焦点之一。
然而苹果在对3D玻璃盖板的推进进度上,并不如外界那么热情,甚至显得十分漫不经心。业界除了从供应链设备商那,隐约得到其早前测试3D玻璃盖板失败,让康宁重新研发新的玻璃外,很少有能证实的消息再传出来。
当然,这也跟业界假设了苹果的3D玻璃盖板加工工艺中,一定会用到3D玻璃热弯设备有关。至少在此之前,三星和其它品牌所采用的3D玻璃盖板,绝大部分都是用3D玻璃热弯设备组织生产的。
目前市场上3D玻璃盖板产能最大的,是现在与三星配合的一家韩国加工厂商,主要的产能部署在越南,约有400台3D玻璃热弯设备。这家韩国厂商表示,2017年计划在中国境内新增加部署200台3D玻璃热弯设备,配合中国品牌厂商2017年采购三星柔性OLED显示屏的加工需求。
显然,三星在3D玻璃上,并没有准备跟苹果分享其产能和技术的打算,甚至也没有与中国国产品牌厂商继续分享其后面的新技术或新工艺的计划。
而苹果现有的盖板玻璃生产厂商,目前所拿到的3D玻璃热弯设备,仍然是三星2013年时采用的技术。该技术虽然在应付国产品牌时,暂时没有多大的问题,但从富士康送样苹果测试的结果看来,却难以应付到苹果手机产品的需求。
与富士康联系紧密的正达光电,采用的就是这类技术,在多次送样苹果测试未能达标后,基本上已经放弃了在手机3D玻璃盖板业务上的努力,相关的技术储备和人员全部转移给了富士康建的玻璃盖板团队,自己转而专注到汽车电子玻璃领域。
据产业链传出来的信息显示,三星目前采用的3D玻璃盖板加工工艺,结合了3D玻璃热弯技术和冷激光加工技术,生产效率和良率都比原有的工艺更好,品质也要更加稳定。
采用类似三星新工艺的厂商,除了玻璃基板技术与三星康宁十分接近的华映科技旗下科立视外,据称富士康的玻璃盖板团队也采用了相近的技术路线。
从中国国产的设备供应商传来的消息称,如果是采用三星现在的3D玻璃盖板加工工艺的话,中国国产的设备基本上都能生产出性能相近的产品。
如在3D玻璃热弯设备上,专业生产玻璃盖板CNC数控机的远洋就表示,他们研发的设备完全可以替代进口产品,满足行业的需求。而冷激光加工设备方面,国产设备厂商大族激光和盛雄激光都已经有定型的产品可供应市场。
即然如此,市场为何到了现在还不温不火?从手机报在线在行业中了解的信息显示,从上游的设备厂商,到玻璃盖板加工厂商,以及下游的品牌手机厂商,几乎全都是在等待苹果对待3D玻璃盖板的态度。
"从设备厂商到品牌手机终端都没有停止在3D玻璃盖板应用上的技术储备,不管如何,即便是苹果暂时不用3D玻璃盖板,三星也是行业重要的学习对象。"远洋的相关技术人员对手机报在线表示,目前行业更关心的是,苹果如果采用3D玻璃盖板,肯定会是全行业最大的采购数量,它的设计理念、品质标准与技术规范,差不多就是全行业的参照对象。
"因此现在设备厂商并不急于推出定型的3D玻璃热弯设备,就是希望等苹果的产品出来后,能够提供在加工性能和生产效率上,更接近苹果风格的方案,从而快速复制出行业需要的产能。"这位技术人员认为,从国产手机近两年的发展趁势看,复制苹果的技术路线与设计风格,仍然是国产品牌成功的重要因素。
与之持有相同看法的,还有玻璃盖板加工企业。"除非能明显看到苹果的供应商产能部署动作,或者能得到终端品牌厂商的明确扶持,从事玻璃画板加工的企业谁都不会在3D玻璃盖板产能上冒险。虽然大家都想利用3D玻璃盖板的市场机会,在产能部署先机上取得主动,进行行业弯道超车。"有玻璃盖板加工企业的负责人对手机报在线透露了他们在3D玻璃盖板产能上的态度。
他表示这不仅是他自己一家企业持这种想法,他的竞争对手多数也是如此。从他在行业中了解的信息显示,目前面向中国国产品牌的玻璃盖板生产厂商,一般都已经采购了几台或十几台左右的3D玻璃热弯设备,不过目前这些设备除了为客户打样外,基本上都被用来生产一些客户定制的3D玻璃电池后盖和3D玻璃保护片产品。
不过,近日有韩国的FPC线路板厂商表示已经开始扩充产能,为苹果明年的OLED显示屏提供FPC线路板产品配套。也有消息传言称,苹果近日开始要求韩国的3D玻璃热弯设备厂商提供约1000台左右的生产计划,为明年苹果的新品产能部署提供参考,看来苹果在3D玻璃盖板应用上的方案,近期很快会明朗起来。
从现有的资料来看,一台生产手机3D玻璃盖板的热弯机,一年的投片数量大约为30万片。苹果的3D玻璃热弯机需求为1000台的话,对应的投产产能为3亿片左右。苹果采购了三星约8000万~1亿片的OLED显示屏,如果按新款iPhone双面都采用3D玻璃盖板来推算的话,要达到苹果的需求,3D玻璃盖板的良率最低不能小于五成,最高需要达到七成以上。
这个推算出来的良率数据,明显高于现在国产手机采用的3D玻璃盖板良率,这或许意味着苹果在3D玻璃盖板应用的设计上,明显降低了加工环节的生产难度,也基本符合原来各方猜测,苹果并没有完全采用真正的3D曲面设计,而是一种介于3D曲面与2.5D平面之间的2.75D曲面设计。
从手机报在线综合各方的信息了解到,2017年中国市场上的柔性OLED手机显示屏产能供给,全部加起来很难超过3000万片。全部应用的3D曲面手机上,行业需要配套的3D热弯机需求约为300~500台,可以为设备厂商开拓出约5~8亿元的市场空间。
行业中正积极研发3D玻璃盖板的企业,有定增9.5亿投入项目智能终端及触显一体化项目,年产1200万片智能终端触显一体化模组生产线及配套的曲面盖板玻璃生产线的合力泰(002217.SZ);定增16亿元用于"3D曲面玻璃生产项目",年产3D曲面玻璃2700万片的能力的蓝思科技(300433.SZ),以及已经有产品线的欧菲光(002456.SZ)、金龙机电(300032.SZ)、华映科技(000536.SZ)、星星科技(300256.SZ)、瑞必达、智诚光学等。