汽车行业正在重新发明车轮，以为自动驾驶汽车的到来做准备。日本住友橡胶工业有限公司(Sumitomo Rubber Industries Ltd.)，正在开发一种“智能轮胎”，可以监控自身的气压和温度，并最终自行应对路况的变化。
事实上不仅仅是轮胎正在改变。Koito制造公司，AGC公司和Lear公司正在将芯片和传感器植入大灯，车窗玻璃和座椅内，以使它们像驾驶汽车一样智能化。
虽然Alphabet旗下的Waymo，英特尔公司的Mobileye NV和百度公司主导了自动驾驶的核心技术，但供应商仍然希望在未来业务中找到自己的空间。据BIS Research称，高级驾驶辅助系统和自动驾驶的零件预计将在十年内成为一个价值570亿美元的市场。
“自动驾驶对汽车制造商来说是一个挑战，但对于传统零件制造商而言，这是一个更大的挑战，”东京德勤会计师事务所合伙人周磊表示。“他们正努力成为车辆的‘五感’，以便他们保持相关性。”
尽管高度自动化的商业车队预计到2022年才开始部署，但是现实的威胁是，日益复杂的设计将使一些普通零部件和供应商变得不那么必要。例如，为什么使用了摄像头、激光传感器的自动驾驶汽车需要大灯和后视镜呢？
拥有百年历史的制造商Koito给出的回应是重新设计车头灯，该公司计划在2025年左右在推出的灯具中加入传感器和人工智能芯片。这种灯安装在汽车周边，能够处理信息并做出反应，比如照亮光线不足的十字路口，向行人发出安全通过的信号，并通过闪烁特定的颜色向周围司机发出警报。
1907年成立的朝日玻璃有限公司，目前正在为5G无线连接设计内置天气的车窗玻璃，使汽车能够通过其他车辆和基础设施发送和接收信号。
目前最大的挑战是让汽车制造商相信，更智能、更昂贵的零部件有经济意义。班加罗尔的独立汽车分析师迪佩什·拉索尔(Deepesh Rathore)表示，并非所有零部件制造商都需要彻底转型，才能跟上自动驾驶汽车和电动汽车的步伐，因为它们是随着行业的形成而逐步发展起来的。
可以想见的是，一些公司必须彻底进行改造，比如制造发动机和变速箱的公司，甚至游戏诶没有立即面临生存威胁的部件也在发生进化，住友橡胶就正在研究一种可以向汽车和和其他车辆传输路况数据的轮胎。
下一步将是一种能够自动适应道路状况的轮胎，住友研发部门介绍称，这种轮胎检测到积水时将会改变表面结构使之适应潮湿路面。这种创新不仅局限在日本，美国的Lear公司正在为其生产的汽车座椅配备生物传感器，以检测压力和心率变化。必要时还可以向医生和家庭成员传输数据。其他功能还包括，创造独特的车内微气候，以及在头枕上安装消音功能。
IHS Markit首席汽车分析师Egil Juliussen表示，"所有机械产品将慢慢消失，取而代之的是大量电子产品。为了生存，你必须改变。”
