智能手机目前已经普及到人手一部，看起来是很简单的个人设备。但事实上，它非常复杂，一个手机厂商制造一部手机，需要各种供应链支持，比如SoC、闪存、摄像头、屏幕等等，当然也包括屏幕面板。
而说到屏幕面板，就不得不提康宁和它的大猩猩玻璃（Gorilla Glass），目前所有手机几乎都采用了大猩猩玻璃面板，诸如iPhone X这样的款式更是前后都是。事实上，康宁玻璃最早用于直升飞机等特定领域，在2007年之后才开始逐渐进入电子消费领域。今天，我们就来了解一下康宁大猩猩玻璃的发展史和技术特性吧。
乔布斯是伯乐 “大猩猩”称霸手机市场
康宁公司最早可以追溯到1851年，曾经最先发明并制造出灯泡，将爱迪生的构想变成现实。而从1950年开始，康宁涉足钢化玻璃业务，并逐渐成为领导者。当时，彼时钢化玻璃的应用范围还比较有限，主要集中在直升机、军事等领域。
至于“大猩猩玻璃”这个品牌的创立，其实是一个美丽的意外，而“伯乐”则是已故的苹果创始人乔布斯。2006年，乔布斯曾因为iPhone最初采用的塑料面板不耐划大发雷霆，继而寻找替代的解决方案，而康宁则出现在他的名单中。
乔布斯要求康宁在短短几周内提供坚硬耐磨的玻璃面板，康宁则顶住巨大压力、最终给出乔布斯都满意的解决方案，也就是铝硅钢化玻璃。至此，“大猩猩玻璃”就算真正诞生了。有了iPhone的一炮而红，康宁正式成立新材料事业部，开始系统地研发大猩猩玻璃面板。同时，手机市场进入了从功能机到大屏幕智能手机的转型期，康宁无疑迎来了极大的机遇。
2012年，康宁在CES电子展上推出第二代大猩猩玻璃，新型玻璃面板可以做到0.8mm的厚度，更加轻薄、还可以弯曲，成为当时智能手机的标配，诸如三星Galaxy S3、iPhone 5等机型均采用了大猩猩2玻璃。
2013年，康宁将大猩猩玻璃3的升级重点放在了增强冲击力上。大猩猩玻璃3采用了一种全新技术，称之为“天然抗损”（Native Damage Resistance），是通过从分子层面加强材质强度来实现更好的抗划伤、破碎能力。事实上，这也满足了当时智能手机高速发展的需求，各种“机王”如三星S5、HTC M8等均采用大猩猩玻璃3。
在大猩猩玻璃4发布之前，出现了一个小插曲，即苹果在2014年投资GT Advanced公司，希望通过研发蓝宝石屏幕面板来替代大猩猩玻璃，一度盛传iPhone 6将采用蓝宝石玻璃。然而，由于蓝宝石玻璃工艺更加复杂且量产难度大、且存在虽然耐划伤但易碎的弊端，最终GT Advanced无法满足苹果要求，康宁不战而胜。
这次事件让康宁有了危机感，所以大猩猩玻璃4在抗压性和耐划伤方面做出了巨大努力，使用了全新的离子交换技术，用钾离子代替钠离子，使得玻璃更为坚固。数据显示，大猩猩玻璃4在一米高度的跌落完好率高达80%（实验室测试），相比同样厚度的大猩猩玻璃3提升了2倍。
2016年，智能手机已经进入成熟期，基本上中高端手机都采用了大猩猩玻璃面板，康宁市值也增至近250亿美元。不过，用户对手机的抱怨也越来越多，比如屏幕依然不够耐摔，康宁面对新的挑战。
不过，钢化玻璃也是玻璃，而不是钻石，康宁需要在抗摔、量产、成本方面取得均衡，才能够持续发展。显然，大猩猩5玻璃做到了。在官方数据中，大猩猩5的耐摔性从1米提升至1.6米、依然保持了80%的完好率；同时，全新的 Phire涂层进一步提升了抗划伤能力，其硬度媲美蓝宝石。
2017年多款旗舰手机，均配备大猩猩5玻璃面板，诸如三星S8、苹果iPhone 8/X等。而从权威媒体的测试来看，后面板（非大猩猩5玻璃）显然不及前面板耐摔，证明了康宁的技术实力。
百年老店成功转型 全靠钻研“黑科技”
从康宁的发展历程来看，会发现它的成功并非偶然。紧紧抓住机遇、并潜心开发新技术，是康宁获得如今地位的关键。当然，这里面也有一些传奇色彩。
回到20世纪50年代，康宁玻璃厂化学家Don Stookey在一次实验中，误将温度设定在900摄氏度（应该是600摄氏度），意外创造出了一块具有弹性的奶白色玻璃，拥有惊人的高强度和高扭曲度。后来，康宁将其命名为“Chemcor”，并在市场中推出。
遗憾的是，Chemcor玻璃最开始的应用范围太窄，导致产品无法满足企业的利润需求，但康宁对于新材料的研发并没有停滞，这使其在遇到“伯乐”乔布斯之后，能够迅速利用技术储备、满足客户的要求。
乔布斯当时的要求不可谓不苛刻，他想要一种1.3mm厚度的化学强化玻璃作为首款iPhone的面板，减少因钥匙等硬物造成的日常划伤。康宁通过对Chemcor玻璃进行技术改造、优化工艺流程，最终满足了苹果的需求。
而通过近年来大猩猩玻璃的发展可以看到，进一步缩减厚度、提升强度，并逐渐融入类似蓝宝石这种不同介质的特性，是大猩猩玻璃的技术方向。首先，大猩猩玻璃2在技术上专注降低厚度，相比此前产品薄了约20%，完美地配合了当时智能手机轻薄化的需求，成为全球手机厂商的首选。
大猩猩玻璃3则乘胜追击，集成了全新的“天然抗损”技术，是康宁第一块使用分子技术加强耐用性的产品，相比此前强度提升约40%。另外，康宁还在屏幕涂层中加入银离子，实现抗指纹、抗菌的特性，并有效降低了反射率。至于大猩猩玻璃4，则延续3的基调，进一步降低厚度、提升强度。
最新的大猩猩玻璃5，在某些程度上来说更加均衡。它不再过度追求厚度，事实上0.6mm的厚度比大猩猩4还厚了0.2mm，但抗冲击性大幅提升，在1.6米高度下，跌落破碎率控制在20%以下，令人印象深刻。同时，大猩猩玻璃5还针对部分厂商的曲面3D热弯进行了优化，比如三星的S8系列，使其应用范围进一步提升。
毫无疑问，技术是支持康宁不断前进的动力，从大猩猩3至5的发展就可以看到，根据市场需求调整技术倾斜、尝试新型工艺和改善技术细节，是康宁能够不断突破的关键，这种“黑科技”驱动的企业基因，也成就了康宁如今的地位和影响力。
绝对的玻璃面板老大 市值250亿美元
康宁的影响力有多大？看看它的客户名单就知道了：苹果、三星、华为、索尼、福特等等，几乎所有手机品牌的高端机型，均采用大猩猩玻璃面板，全球产品覆盖超过40亿台，占据了全球有机玻璃面板的大部分份额。
知名科技媒体Cnet曾对采用了大猩猩玻璃5的三星S8系列进行了跌落测试，结果是没有采用大猩猩玻璃5的后玻璃面板破碎、而前面板完好无损，由此给予了康宁高度评价，认为在在其不断的研发、优化下，手机屏幕相比之前更加耐用。
不仅仅是在手机领域，包括平板笔记本、电视、智能手表甚至汽车领域，都能看到康宁的身影。比如在2016年，三星智能手表Gear S3便采用了大猩猩玻璃SR+面板，针对可穿戴设备特性进行了优化；同年，福特汽车宣布在GT跑车系列上使用康宁玻璃作为前后挡风玻璃面板，宝马i8系列也同样采用，证明了康宁在玻璃面板市场的号召力。
在资本市场，“耐心资本”（即对未经验证技术进行投资）是康宁的发展理念，这也成为康宁不断壮大、领先的核心。目前，康宁在光纤、消费电子玻璃面板市场份额均为第一，同时加大了与全球各国及地区的合作，如2012年在北京建厂、2015年重庆建厂等，其市值也一路突破250亿美元，位列财富500强企业名单前列。
全面屏、柔性屏趋势带来新的机遇
2018年，智能手机进入全面屏时代，而柔性屏手机则蠢蠢欲动，预计最快会在年末看到三星的柔性屏设备。而在这个部分，康宁同样扮演着关键性的角色。
去年5月，康宁宣布三星柔性 LTPS-OLED生产线将使用康宁的Lotus NXT玻璃作为OLED屏幕的载板玻璃，再配合外部大猩猩5面板，实装在三星S8系列上。这意味着，康宁已经具有处理OLED柔性屏的能力，使用耐久度更高、但同样柔韧的玻璃面板替代OLED惯用的塑料面板，为未来柔性屏市场打下了坚实的基础。
另外，康宁还在潜心开发一种应用在设备外部面板的“超薄柔性玻璃”，其预期是达到更高的抗冲击性，能够更好地适应手机屏占比不断提升、柔性化的趋势。也就是说，不论是今年、明年的全面屏手机，还是新型柔性屏手机，都离不开康宁的玻璃面板。
除此之外，康宁Iris玻璃则是面向电视、显示器的大尺寸玻璃面板，采用了特殊的熔融制程和独有的玻璃成分，实现高清晰、明亮、均匀分布及轻薄化的特性，满足大尺寸电视缩减屏幕边框的需求。除了三星、索尼等高端电视已经采用该面部，它还将应用在未来8K电视产品中，可实现3.8mm的厚度，无疑又是一次成功的业务扩展。
毫无疑问，作为世界上最具创新力的高科技公司之一，处于“幕后”的康宁也许不是最耀眼的，但绝对是关键的。苹果、三星、索尼们需要康宁，才能设计、生产出更完美的产品；而康宁也会在这些厂商们的不断扩张中，继续通过“黑科技”来赢得尊重和市场。
