当前”一词对电子行业和计算机行业发生的变化可以解读为几个月乃至几个星期，而谈及玻璃工业的耐火材料发展和应用时，它很容易被解读为五年或十年。根据这一时间概念，我们将回顾和讨论在后一领域（更为保守的步伐）中在“当前”已经发生的变化。
耐火材料的变化和发展有三个主要的推动力。第一是玻璃制造商为至少要保持而通常则需改进玻璃质量的需求。第二是玻璃窑炉的经济要求以使窑炉运行周期更长，以及第三是纯氧燃烧系统带来的冲击和影响。这三项要求通常决定了在修窑时选用改进了的耐火材料。这些推动力也促使玻璃制造商在窑炉保养维护时选用改进了的耐火制品以及在运行周期中为大范围检修时采用新技术。
熔融浇铸氧化铝砖已经在熔化池顶这一部位确立了它的应用，主要是在熔化高质量玻璃的纯氧燃烧池炉中得到应用。在纯氧燃烧技术问世以前，只有βˉ氧化铝砖被用于熔化池的上部结构，并且没有熔融浇铸的氧化铝砖被用到熔化池顶上。而今，无论βˉ氧化铝还是α-β氧化铝的熔融浇铸制品都被用在生产彩色电视（屏和锥）、浮法玻璃以及硼硅酸盐玻璃的纯氧燃烧池炉的部分或全部炉顶上。熔融浇铸的AZS砖一般能够使用到1600℃或1650℃（取决于玻璃制品），而用电熔氧化铝砖砌成的炉顶则可成功地在1700℃下运行。这为玻璃制造商在生产难熔玻璃时创造了更好的条件和更大的灵活性。
许多年来，熔融浇铸AZS炉顶已成功地经受了冷却和再加热的考验，以使它们能够使用多个运行周期。现在积累了一点经验，成功地实施了电熔氧化铝炉顶冷却和再加热，当它们在使用两个或更多的运行周期时体现出经济上更强的生命力。电熔氧化铝炉顶在使用中观察（热态观察和停炉观察）结果显示了这些材料既具有化学稳定性又具有机械稳定性。这是最早对这种砌筑的观察研究，因为在当时既没有电熔氧化铝的参考资料，也没有其在炉顶应用的经验基础。
高铬耐火制品过去主要应用于增强玻璃熔炉，以及少量应用于保温玻璃池炉中。现在高铬砖正在越来越多地被某些钠钙玻璃池炉采用。其主要用途已经不仅限于全部或部分流液洞，而且还用于端墙以及在有限的程度上用于加料口的角砖。对于高铬砖的成分来说，它们存在有潜在的着色危险，以至于高铬制品通常与非常“白”的玻璃并不相容。最初时期这种制品主要用于有色玻璃，但是现在高铬制品也已经被成功地用于透明的容器玻璃池炉中。高铬制品在玻璃熔炉中使用的数量在很大程度上取决于其流液洞的设计、流液洞的冷却、池炉的日产量、以及熔炉的操作。某个玻璃制造商则可能把高铬砖用于全部盖板再加上熔化池的端墙。高铬砖砌筑的流液洞提供了增加窑炉寿命的潜力，因为这种材料对大多数玻璃的抗侵蚀性能至少要比熔融AZS砖强两倍。然而，某些设计和操作参数却与熔融AZS砖有所不同，就须要与供应商进行讨论。
